Es handelt sich um ein ausleitendes Verfahren. Blutiges und unblutiges Schröpfen ist ein fester Bestandteil der TCM und stellt eine der wichtigsten Reiztherapien dar. Darüber hinaus ist Schröpfen ein wichtiges Verfahren in den unterschiedlichsten Kulturen und wurde bereits im Altertum, im alten Ägypten, im Griechenland der Antike, und in verschiedenen traditionellen Medizinsystemen Afrikas und Südamerikas angewandt.

Verwendet wurden häufig Bambusrohr oder Tierhörner. Heute kommen Gläser bzw. Kunststoffgefäße mit und ohne Gummiball oder Pumpe zum Einsatz.